L'Usine à Hydrogène, et son stockage
Le stockage de l'hydrogène
Pour comprendre le fonctionnement de l’Usine à Hydrogène, il faut en premier lieu appréhender la technique de stockage. L’hydrogène sous forme gazeuse, est moléculairement très petit et donc s’échappe facilement par les joints et les fissures. De plus, le gaz est extrêmement inflammable, et son stockage et son transport sous sa forme gazeuse ou comprimée peut s’avérer dangereux.
Le principe de stockage de l’Hydrogène, développé par Stareyes, voulait de positionner la bombonne d’hydrogène avec son ouverture vers le bas, tout en la plongeant dans un réservoir d’azote liquide. L’azote liquide étant très froid, il peut prévenir d’une explosion, et empêcher la détente du gaz librement dans l’air, qui serait le prélude à une combustion.
Conversion d'énergie perdue
Le principe d’une usine à hydrogène est de récupérer l’énergie solaire, éolienne et marémotrice perdue en mer. Via un matelas pneumatique comme celui d’un zodiac, on dispose des panneaux solaires et des éoliennes au-dessus et des turbines marémotrices en dessous. L’énergie électrique ainsi récupérée servira à deux choses : électrolyser l’eau de mer salée, et compresser l’hydrogène créé dans le réservoir.
L’électrolyse de l’eau revient à faire passer un courant continu dans l’eau (de préférence salée pour la conductivité), et l’électricité sépare les molécules de l’eau en dihydrogène et dioxygène. L’hydrogène récupéré sera ensuite compressé dans le réservoir. L’électrolyse est lente et a un rendement faible, d’où l’intérêt de positionner un grand nombre de ces dispositifs pour générer de grande quantité de gaz.
